國(guó)際天文年是由國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)(IAU)和聯(lián)合國(guó)教科文組織(UNESCO)共同發(fā)起的全球性活動(dòng)。 

2003年7月23日，在澳大利亞悉尼舉辦的國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)代表大會(huì)上，全體成員一致通過了2009年作為國(guó)際天文年的提議，并表示將予以參加和支持。在意大利作為主辦方的基礎(chǔ)上，聯(lián)合國(guó)教科文組織在它的第33屆大會(huì)上向聯(lián)合國(guó)會(huì)員大會(huì)建議，把2009年定為國(guó)際天文年。最終，在2007年12月20日的第62屆聯(lián)合國(guó)會(huì)員大會(huì)上通過了該提議。聯(lián)合國(guó)宣布2009年為國(guó)際天文年。為紀(jì)念伽利略將望遠(yuǎn)鏡用于天文觀測(cè)四百周年，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）提議將2009國(guó)際天文年的主題定為 “探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”。 

2009國(guó)際天文年將是一次重要的全球性活動(dòng)，它的目的在于傳遞個(gè)人發(fā)現(xiàn)的欣喜，傳播分享科學(xué)知識(shí)的愉悅。天文學(xué)的精神是世界各民族無(wú)價(jià)的資源。到目前為止，已有99個(gè)國(guó)家和14個(gè)組織簽署參加2009年國(guó)際天文年的活動(dòng)。 

值此2009年國(guó)際天文年來(lái)臨之際，澳大利亞特發(fā)行紀(jì)念銀幣一枚。該幣為澳大利亞法定貨幣，由珀斯造幣廠鑄造。

正面圖案：
    中央為伊麗莎白女王肖像，幣緣刊國(guó)名、發(fā)行年號(hào)及面額。

背面圖案：
    中央為兩名天文愛好者，其中男青年右手指向遠(yuǎn)方，女青年則通過天文望遠(yuǎn)鏡遙望星空；背景為群星閃耀的紅色夜空，右上方為南十字星座圖案；左緣為“INTERNTIONAL ASTRONOMY YEAR OF 2009 (2009國(guó)際天文年)”字樣及珀斯造幣廠標(biāo)志。