19世紀中期，澳大利亞西部黃金的發(fā)現(xiàn)引發(fā)了“淘金熱”，成千上萬滿懷希望的人從澳洲、歐洲、亞洲，潮水般地涌向西澳的本迪戈及卡爾古利等地。“淘金熱”對澳大利亞產(chǎn)生了深遠的影響，它使當時羽翼未豐的殖民地國家很快便走上了發(fā)展的道路。這種影響甚至延續(xù)到了今天——澳大利亞目前仍然是世界第三大黃金出產(chǎn)國。
　　為了紀念澳大利亞的“黃金時代”和黃金開采歷史，2001年起，澳大利亞開始發(fā)行“澳大利亞黃金”系列精制金幣，它們都是國家法令規(guī)定的法定貨幣。其中1盎司金幣的主題為“澳大利亞開采者”，由珀斯造幣廠鑄造。該系列計劃發(fā)行到2005年，五枚金幣將對澳大利亞引人入勝的早期黃金開采情況作一次具體而出色的描繪。
　　“開采者”金幣至今已發(fā)行三枚。每一枚的正面為英女王伊麗莎白二世肖像，并標面額100澳元；背面描繪不同的淘金場景，邊緣題字“澳大利亞黃金 1盎司 .9999金 2002”，圖案上方題小字“澳大利亞開采者系列”，左側(cè)或右側(cè)有珀斯造幣廠的標志：P。每一枚幣都用精美的赤桉木展示盒包裝，盒蓋上鑲嵌描繪早期金礦的陶瓷風(fēng)景畫，隨幣配有帶編號的鑒定證書。發(fā)行量為1500枚。
　　背面圖案描述
　　2001年“開采者”——淘洗
1851年在新南威爾士首次開采出可當作支付手段的黃金，為紀念這一重大歷史事件150周年，2001年澳大利亞開始發(fā)行“開采者”紀念金幣。該幣圖案表現(xiàn)將近黃昏時，在人煙稀少的廣袤內(nèi)陸，一位孤獨的淘金者正用盤子淘洗金子，背后是他的小帳篷。這是“澳大利亞黃金”系列中的第一枚彩色幣，落日與帳篷的色彩，更襯托出了環(huán)境的凄涼�！�
　　2002年“開采者”——風(fēng)干
　　描繪早年淘金時普遍采用的風(fēng)干程序。一位淘金者對著吹風(fēng)機從一只盤子向另一只盤子傾倒砂礫，以便風(fēng)吹走較輕的物質(zhì)，砂金會自然落入地上的盤中。另一位淘金人坐在旁邊操縱手動吹風(fēng)機，一支腳蹬在鐵鏟上。設(shè)計者只給兩只盤子和砂礫“上色”，使觀賞者不由自主地像圖中的淘金者一樣，神情專注地將目光投向兩只盤子和“自由下落的物體”。淘金設(shè)備簡陋，四面環(huán)境空曠，淘金生活的艱辛盡在不言中。
　　2003年“開采者”——帳篷城
　　圖案描繪了19世紀礦區(qū)營地如雨后春筍般冒出來的帳篷——碰運氣的淘金者在荒漠里的臨時住處，前景上是最適應(yīng)西部沙漠環(huán)境的身背水桶的駱駝，它為淘金者運輸各種生活必需品。幣的背景為發(fā)光鏡面，圖 案上的人物、帳篷和樹用凝霜浮雕工藝表現(xiàn)。此處設(shè)計者為駱駝和水桶所上的色彩以及其他人物景致似乎都給人一種暖和的感覺，金幣似乎在說：黃金帶給人財富，也帶給人生活的希望。