在太平洋的密克羅尼西亞聯(lián)邦,有一個名叫雅浦的島,這個島不大,卻被分為四塊相近的陸地,由珊瑚礁相連,所以該島也被稱為雅浦群島。令人意想不到的是,在這里除了美元外,至今人們還在用傳統(tǒng)的石幣進行買賣,堪稱一絕。
辨認“面值”大有學(xué)問
筆者在島上游覽了一番,在買東西時遇到了難題。在這里,美元是流通貨幣,沒想到雜貨鋪老板竟然對美元不“感冒”,他覺得在全球經(jīng)濟不景氣的情況下,美元的價值就像變色龍似的起伏不定,說不定放到哪天就貶值了。老板指了指不遠處民居前擺放的幾塊很像中國古錢幣的石頭說,在雅浦,石頭比美元好用多了!
行走于雅浦,筆者發(fā)現(xiàn)很多村民都將這樣的石塊放在自家門前排成一排,當?shù)厝私榻B說,這些石幣是私人財產(chǎn),和一般人觀念里的貨幣不同,雅浦石幣由石灰?guī)r制成,外形扁圓,中間還有一個大孔,貌似有點像中國古代的銅錢,但體積要大得多。石幣有大有小,不過即使是最小的石幣,直徑也有幾十厘米。筆者在島上還發(fā)現(xiàn)一個石幣,直徑有3米、厚0.5米、重達4噸。
雅浦人認為石幣雖然攜帶起來不方便,但價值卻是永久不變的,他們在進行重要交易時,通常都使用石幣,這被認為是絕無風險的,而美元在美國經(jīng)濟不景氣的情況下,卻是“高危貨幣”。如何辨認雅浦石幣的“面值”,是個大學(xué)問,不僅得瞧石幣的大小和工藝,更重要的是看這塊石幣的歷史,如果一塊石幣曾經(jīng)屬于過著名的水手,那它的價值也會隨之升高。
把石幣放在門外安全嗎?萬一被盜該怎么辦?聽到這個問題,當?shù)厝诵α,他們說石幣一般都在露天存放,雅浦島上的石幣很少挪動位置,只是隨著交易過程而變更主人的名字。而且島民們都知道誰擁有哪塊石幣,小偷一出手就會被抓。當?shù)厝藦膩矶疾粨氖瘞疟槐I的事情發(fā)生,所以也根本沒必要去移動它們,而且石幣的尺寸和重量(最大的一塊需要20名成年男子才能搬動)也使它們很難被移動。
石幣也曾“通貨膨脹”
當?shù)厝讼蚬P者介紹說,距今五六百年前,有一位名叫阿那古曼的雅浦航海者帶人遠航到了帕勞群島,他們在帕勞發(fā)現(xiàn)了雅浦所沒有的石灰?guī)r洞,于是便從洞穴里帶出了巨大的石頭。一天夜間,阿那古曼望著星空,突然從月亮那兒得到了靈感,他下令將石頭切成圓形模樣,為了方便運輸,他們還在石頭中間鑿出了圓盤似的窟窿。當阿那古曼一行回到雅浦時,他們所帶回來的石頭頓時成了奢侈品,因為雅浦當?shù)貨]有石灰?guī)r。
為了獲取更多這樣的石頭