圖1 古代稱(chēng)量銀兩器具
圖2 剪切割散的碎銀
圖3 利市厚生·同治年分小錁錠
圖4 三個(gè)饅頭狀錁子小錠
圖5 兩頭翹的馬鞍形大元寶
圖6 十兩“地丁”錠
圖7 咸豐十年十兩小元寶
■湖南長(zhǎng)沙 廖文偉
不知讀過(guò)《紅樓夢(mèng)》的諸君是否記得，《紅樓夢(mèng)》中有這么個(gè)章節(jié)，說(shuō)的是寶玉偶感風(fēng)寒，襲人急忙吩咐延請(qǐng)郎中。郎中把過(guò)脈瞧過(guò)舌苔，說(shuō)聲不妨事的，隨即便開(kāi)了方子。襲人收好方子，彎腰拖出床下一口小木箱，取出些散碎銀子來(lái)，用戥子（圖1）稱(chēng)了幾兩付與郎中，吩咐丫環(huán)送郎中出了賈府……襲人從床下拖出來(lái)的小木箱子，用現(xiàn)在的話說(shuō)，就是寶玉的錢(qián)包了。
何謂散碎銀子？散碎銀子是白銀的一種不等量不規(guī)則的細(xì)小形態(tài)，最早出現(xiàn)在唐代，大塊的銀餅用夾剪切割散碎（圖2），花多少取多少。這種花出去的散碎銀子，稱(chēng)量單位小到忽、絲、毫、厘、分、錢(qián)，大則可到一兩二兩三五兩。收進(jìn)散碎銀子的商號(hào)，需要在銀匠那里重新鑄造10到50兩的大小銀錠，利于課稅和庫(kù)存。
今人意識(shí)中，明清流通貨幣中的銀子，統(tǒng)統(tǒng)指的是元寶，都是兩頭翹的馬鞍形銀錠。其實(shí)并非如此，就拿清代來(lái)說(shuō)，流通的主流銀錠，按其形狀與重量分類(lèi)，共有四種。第一為兩頭翹馬鞍形重50兩的大錠，昵稱(chēng)寶銀，亦稱(chēng)大元寶。第二種是圓錘形或者兩頭翹馬鞍形中錠，重約10兩或15兩，昵稱(chēng)小元寶。小錁或錁子屬第三種，大多形似白面饅頭，亦有其他形狀，重一二兩到三五兩不等，當(dāng)年統(tǒng)稱(chēng)為小錠（圖3）。不足一兩的散碎銀子，則昵稱(chēng)滴珠、福珠，排在第四。美其名曰滴珠、福珠的散碎銀子，其實(shí)并非“珠”，散碎而已，形狀重量各異。
錁子小錠在很多場(chǎng)合都是作為禮品用的，白面饅頭狀最多，亦有形似吉祥物的。
《紅樓夢(mèng)》中提到錁子的地方很多，譬如第42回鴛鴦按賈母的吩咐，送了些東西給劉姥姥，其中有個(gè)荷包，“說(shuō)著便抽系子，掏出兩個(gè)筆錠如意的銀錁子來(lái)給她瞧”。又譬如第17、18回說(shuō)“元春省親”，她給家族上下人等各有賞賜，其中就有紫金“筆錠如意”錁子、白銀“吉慶如意”錁子，還有各式各樣的金錁子、銀錁子。顯見(jiàn)，大戶(hù)人家用金銀錁子作禮品是常事。
2017年我兩下云南那幾日，在大理一古玩店遇見(jiàn)鈐“福祿壽喜，福如東海，壽比南山”12枚各重一兩的錁子小錠，成色不錯(cuò)，年份亦好，當(dāng)是1949年前的舊物。每錠一字，順序排列開(kāi)來(lái)，喜氣逼人，煞是壯觀。不料老板娘見(jiàn)我愛(ài)不釋手，要價(jià)奇高，還了兩回價(jià)，她不賣(mài)，只得悻悻而歸。商家自有商家的道理，小錁“全裸”（無(wú)銘文戳記）者，收藏市場(chǎng)上價(jià)格的確要比有銘文戳記的低許多，大約是參照了青銅器價(jià)格的。有個(gè)藏家收藏著一枚品字形小錁錠子，錠面銘“利市厚生，同治年分”（圖3）八個(gè)字，性質(zhì)上與古人常用的方孔銅錢(qián)中的花錢(qián)差不多，商家互贈(zèng)，一如現(xiàn)在打個(gè)紅包。又一回，無(wú)意間撞上三個(gè)饅頭狀錁子小錠（圖4），看著好玩，價(jià)格也不太高，1000多元一枚，買(mǎi)下，銘“豐喜”六角形錠、銘“貴州官錢(qián)局”錠讓給學(xué)生，自留一個(gè)。我的這個(gè)品位不如讓出的兩個(gè)，亦很難一遇，錠面模壓“修水縣，乾昌祥”字樣�！扒椤笔峭砬褰餍匏h一知名商家，在縣城西門(mén)內(nèi)黃土嶺。這種錁子，美觀大方，小巧耐玩，多用于打賞。銀子畢竟不如紙張輕巧便于攜帶，民國(guó)初期，“乾昌祥”印制紙質(zhì)“一千文”錢(qián)票，小銀錠同其他銀錠一樣，漸漸退出流通領(lǐng)域，淪為歷史過(guò)客。
古人日�？诜Q(chēng)“取些銀兩”的銀兩，就是銀子。銀子的貨幣單位是“兩”，因此，散碎銀子也好，大小銀錠也罷，通稱(chēng)為銀兩。又因?yàn)殍T造銀錠時(shí)，因?yàn)槔錈崾湛s不勻的緣故，錠面和周身會(huì)出現(xiàn)或多或少的波紋，于是又昵稱(chēng)紋銀。鑄造銀錠時(shí)，成色越高波紋越漂亮。因此，紋銀又是質(zhì)量好、成色高的代名詞。鑄錠時(shí)，銀錠底部會(huì)產(chǎn)生蜂窩似的氣眼洞，尤其大錠明顯，外圍小而密集，中間大而稍疏松。蜂窩眼間見(jiàn)回珠，有的年久則可見(jiàn)珠光；也即蜂窩眼中間可見(jiàn)小核，或蜂窩眼底部間見(jiàn)橙黃色寶光，熠熠生輝。
紋銀作為主流貨幣使用，始自明代中晚期。嘉靖年間，朝廷推行“一條鞭法”賦稅改革，萬(wàn)歷九年（1581）張居正全面實(shí)行，將繁雜的地方賦稅合并征收白銀，白銀流通合法化很快擁有貨幣流通的主導(dǎo)地位。萬(wàn)歷年間刊行的《金瓶梅》，其第56回“西門(mén)慶捐金助朋友 常峙節(jié)得鈔傲妻兒”就有描述當(dāng)年使用銀錢(qián)的細(xì)節(jié)。說(shuō)是“西門(mén)慶便叫書(shū)童：‘去對(duì)你大娘說(shuō)，皮匣內(nèi)有一包碎銀，取了出來(lái)�！瘯�(shū)童應(yīng)諾。不一時(shí)，取了一包銀子出來(lái)，遞與西門(mén)慶。西門(mén)慶對(duì)常峙節(jié)道：‘這一包碎銀子，是那日東京太師府賞封剩下的，你拿去好雜用�！蜷_(kāi)與常峙節(jié)看，都是三五錢(qián)一塊的零碎紋銀……”可見(jiàn)，那時(shí)日，白銀貨幣已經(jīng)進(jìn)入社會(huì)生活的方方面面。
大清入關(guān)以后，正式法定白銀為流通貨幣，確定“兩”為白銀的貨幣單位，于是“無(wú)銀不成市”，大清王朝，成為名符其實(shí)的“白銀帝國(guó)”。
有意思的是，那時(shí)日，朝廷并沒(méi)有規(guī)范國(guó)家統(tǒng)一的鑄錠形制標(biāo)準(zhǔn)，地方省市各行其是，銀兩的形狀便五花八門(mén)，因地而異。
兩頭翹的馬鞍形大元寶（圖5），是銀錠形制的主流。這種形狀的銀錠稱(chēng)之為元寶，則始自元代，元代使用的雙翹銀錠有鑄元寶二字的，后世自然沿用這個(gè)吉祥名稱(chēng)。縱然山東出了大翹元寶，湖南出了小翹龜背元寶，兩頭翹的馬鞍形大元寶仍然是元寶主流形制。
今人意識(shí)觀念中，似乎只有兩頭翹的馬鞍形銀錠才是古代銀錢(qián)�，F(xiàn)代古裝電視劇中，市上使用銀元寶的鏡頭頻頻出現(xiàn)。譬如，一個(gè)客人要了一壺酒、一只雞、幾碗飯，用畢，從懷中摸出一錠兩頭翹大元寶，說(shuō)聲不用找了，大大咧咧往桌上一扔，快步朝外就走。其實(shí)這樣的情節(jié)子虛烏有，先不說(shuō)大小銀錠重量各有差異，店家要用秤稱(chēng)了才知道顧客究竟付了多少，單就當(dāng)年物價(jià)的低廉，兩頭翹的馬鞍形元寶少則10兩小錠，多則50兩大錠，一壺酒，一只雞，幾碗飯，些些散碎銀子足可以對(duì)付得了。《水滸傳》說(shuō)西門(mén)慶開(kāi)了間藥鋪，他雇傭著兩名伙計(jì)，一個(gè)月工錢(qián)僅2兩銀子，買(mǎi)個(gè)大活人使喚丫頭，也只花區(qū)區(qū)4兩銀子。一頓酒菜吃掉25個(gè)月的工錢(qián)，或者吃掉“兩個(gè)半丫頭”，大老財(cái)也不至于這么牛氣。讀者諸君應(yīng)該記得《紅樓夢(mèng)》中的劉姥姥，她其實(shí)是個(gè)衣食不愁的老太太，在賈府親見(jiàn)一頓“螃蟹餐”吃掉24兩白花花的銀子，竟也咋舌。她告訴旁人說(shuō)，她們那里小戶(hù)人家一年花銷(xiāo)，也要不了如此多的銀子……
那么，一兩銀子究竟價(jià)值多少？近年發(fā)現(xiàn)清代同（治）光（緒）年間景德鎮(zhèn)吳福順窯號(hào)的兩個(gè)賬本，陶瓷交易往來(lái)明細(xì)中，明確記錄當(dāng)年一兩紋銀折合方孔銅錢(qián)約1700文上下，將近兩貫。另一記錄日常生活開(kāi)支的《日用錢(qián)流》，則記錄著當(dāng)年青菜一斤3文，春筍一斤10文（冬筍20文)，木碳一石（100斤）464文，雞一斤86文，咸魚(yú)一斤50文……尤其有考證價(jià)值的，是記錄著細(xì)米一石2875文！用1700文折算，一石細(xì)米也就是紋銀一兩半多一點(diǎn)。而一兩紋銀，當(dāng)年足可以買(mǎi)回來(lái)6只3斤以上的雞了，10兩銀子足足可以買(mǎi)下60只雞��！現(xiàn)代古裝電視劇中，一只雞一壺酒竟大方到一擲10兩、50兩，縱使萬(wàn)貫家財(cái)，也折騰不了幾天�？梢�(jiàn)，編導(dǎo)這些古裝電視劇的先生女士們，對(duì)古代銀錢(qián)知識(shí)缺乏最起碼的了解，留下許多笑談。
市上流通的銀子，包括馬鞍形大元寶和圓錘形小元寶，以及小錁、錁子、滴珠、福珠，即使錠面上明明白白銘文50兩，或者15兩、10兩，其實(shí)銘相同重量的這一個(gè)與那一個(gè)，實(shí)際重量常常不一致，輕重差別往往很大。古代稱(chēng)重計(jì)量單位，若用現(xiàn)代的“克”換算，唐代一兩相當(dāng)于42克，宋時(shí)相當(dāng)于39克、元明時(shí)期相當(dāng)于37克。入清以后，一兩竟介乎34至38克之間。而鑄錠時(shí)的隨意性，尤其無(wú)法掌控?cái)?shù)據(jù)，致使輕重不一。流傳于世的清代50兩大錠元寶，重的可達(dá)2500克，輕的則不足1850克，所謂多少多少兩，成了物件標(biāo)識(shí)而非輕重記錄。10兩圓錘形中錠市上常見(jiàn)，流通和使用都比較方便，實(shí)際重量亦大不一樣。我收藏著的10兩“地丁”錠（圖6）為329克，而東北高翹馬鞍形的10兩咸豐十年小元寶，卻達(dá)到了373克（圖7）。銀兩在市上流通時(shí)，往往核算到幾錢(qián)幾分幾厘，甚至幾絲幾忽幾毫。因此，那年月商號(hào)必備秤量金銀的戥子秤，大戶(hù)人家，戥子秤桿都是象牙的，以示清高。我曾收藏過(guò)一桿戥子，象牙桿，有名家商號(hào)制作款，有主人名姓，竟是清末青邦頭子羅烈家傳。
