十二生肖壓勝錢
筆者有幸藏有十二生肖壓勝錢一枚，直徑4.7厘米，為民國早期藏品。上有“后天八卦圖”符號與乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八字，反面鑄十二生肖，每個(gè)生肖下有地支十二字。同治壓勝錢有“八卦圖”的，十二生肖始見于宋代。十二生肖，是中國傳統(tǒng)文化的重要部分，由12種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，在中華文化圈內(nèi)被廣泛使用。
根據(jù)史書記載，厭勝，典出《漢書·王莽傳》：“莽親之南郊，鑄作威斗。威斗者，以五石銅為之，若北斗，長二尺五寸，欲以厭勝眾兵。”后來“厭勝”演變成了古代方士的一種巫術(shù)——厭勝法，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為運(yùn)用厭勝法就可以制服他們想要制服的人和物。厭勝法的“厭”讀作ya，據(jù)《說文解字》解釋：厭，笮也，今人作壓。所以通常又把厭勝法稱作壓勝法。杜甫《石犀行》云：“自古雖有壓勝法，天生江水向東流�！眳拕馘X實(shí)際上就是人們據(jù)厭勝法的本義，為避邪祈福而制造的一種飾物，供佩帶賞玩，厭服邪魅、求取吉祥。
厭勝錢也叫做壓勝錢，亦叫押勝錢，并非流通幣。它起源于西漢，至清末民初都有鑄造。它最初的本義主要是壓邪攘災(zāi)和喜慶祈福兩大類。到了后來，壓勝錢所指的范圍越來越廣，諸如開爐、鎮(zhèn)庫、饋贈、賞賜、祝福、辟災(zāi)、占卜、玩賞、戲作、配飾、生肖等等，都鑄厭勝錢。發(fā)展到后來使用范圍越來越廣，按不同的用途，大略可分為紀(jì)念、厭勝、憑信、上梁、供養(yǎng)、博奕、吉語、成語、戲作等品類。縱觀歷朝歷代的厭勝錢，各種書法、圖案內(nèi)容，多是體現(xiàn)當(dāng)時(shí)的禮俗時(shí)尚，因此壓勝錢對考察各朝代的政治、民俗、文化都具有極高的參考價(jià)值。
生肖壓勝錢正面是十二動物生肖圖案、名稱，或配有十二地支文字。背面多為八卦、星官、吉語等相襯。有的一個(gè)生肖為一枚，十二枚為一套，有的十二生肖全鑄于同一枚錢上。生肖品壓勝錢內(nèi)容豐富，形體大小有別，圖形惟妙惟肖�，F(xiàn)今一般認(rèn)為生肖錢始鑄于宋朝，以后歷朝歷代均大量鑄造，尤以清末民國初年為盛。十二生肖壓勝錢，是先人們對大自然與人類關(guān)系的一種理解，生肖壓勝錢戴在身上，保佑平安吉祥，反映了人們追求幸福美滿的一種愿望。
