觀音題材金銀幣今非昔比

在中國，觀音菩薩可謂家喻戶曉，婦孺皆知。在佛教諸神中，沒有哪一位神靈能像觀音菩薩那樣深刻地影響著中國社會的廣大老百姓。對大多數(shù)老百姓來說，不一定知道佛教的創(chuàng)始人釋迎牟尼佛，但卻很少有人不知道觀音菩薩。觀音和觀音信仰是中國佛教信仰的主要內(nèi)容之一，具有極其豐富的內(nèi)容，對歷代中國人的精神生活和思想、文化影響十分巨大，其影響更遠及于日本、朝鮮半島、越南等漢傳佛教流傳的國度，如今更隨著佛教廣泛弘傳而傳播到世界各國。作為中國人在歷史上的文化創(chuàng)造，觀音和觀音信仰具有巨大的普世價值。 
 
1993版觀音紀念金幣（18兩金幣）

中國現(xiàn)代貴金屬紀念幣的題材，包括十大系列，宗教系列便是其中之一。早在1988年、1989年，中國金幣總公司曾經(jīng)發(fā)行了觀音題材的金銀紀念章，可能是為了日后發(fā)行觀音系列金銀紀念幣預作市場調(diào)研和工藝準備。中國人民銀行從1993年至2004年，12年之間共發(fā)行了11套觀音系列貴金屬紀念幣（2001年空），包括金幣30枚（其中幻彩金幣4枚）、銀幣28枚、鉑幣2枚，可謂蔚為大觀。 

1998年觀音紀念銀幣3.3兩圓形銀質(zhì)紀念幣

在佛教繪畫和塑像中，觀音菩薩的形象千姿百態(tài)，具有很大的隨意性。貴金屬紀念幣上的觀音造型也繼承了這一特點，在吸收傳統(tǒng)佛教繪畫和塑像藝術風格的基礎上，藝術家們根據(jù)自己的理解和審美觀念進行創(chuàng)作，刻畫出形態(tài)各異的觀音形象。這些觀音菩薩造型或坐或立、或全身或半身、或手持蓮花、或手托寶瓶，造型各異，姿態(tài)萬千。據(jù)筆者統(tǒng)計12年來金銀幣上塑造的觀音包括：楊柳觀音、滴水觀音、送子觀音、千手觀音、如意觀音、金輪觀音、托缽觀音、金蓮觀音、合什觀音等眾多觀音形象。
2004年是中國人民銀行發(fā)行觀音金銀幣最后的年份，2004年后，中國人民銀行再沒有發(fā)行過觀音金銀幣，誰也不知道原因，不過收藏界一直有這樣的呼吁：希望中國人民銀行能繼續(xù)發(fā)行觀音題材的金銀幣，因為中國佛教的觀音信仰在歷史上源遠流長，至今在教內(nèi)外仍發(fā)揮重大影響。它體現(xiàn)了深厚的人道精神，具有巨大的普世價值和積極的實踐品格。 

2000年觀音幻彩紀念金幣1/10盎司圓形彩色金質(zhì)紀念幣

8年后中國人民銀行雖然沒有成套發(fā)行觀音系列金銀幣，但也不負眾望在中國佛教圣地（普陀山）中推出了三個幣種的觀音造型，而且全部是重金打造，為菩薩的復出重塑金身。這三個形象包括：1kg金的南海觀音、5oz金的毗盧觀音和1/4oz金的楊枝觀音。雖然之前人們對為什么8年間沒有再發(fā)行觀音主題的金銀幣充滿了困惑，但是，普