在伊犁的古玩市場上，經(jīng)�？梢砸姷降�?cái)偵蠑[著的各種古錢幣。清朝在新疆的阿克蘇、喀什、葉兒羌、庫車、迪化、伊犁等地設(shè)立了7個(gè)鑄幣局，其中之一的寶伊局就在今天的霍城縣惠遠(yuǎn)鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)是伊犁將軍府所在地。從乾隆年間開始，伊犁一直是新疆的政治、經(jīng)濟(jì)中心，當(dāng)時(shí)的惠遠(yuǎn)鎮(zhèn)幾乎就是新疆的中心。

    咸豐年間，正值太平天國革命運(yùn)動(dòng)的高潮時(shí)期，清王朝已處于風(fēng)雨飄搖之中，此時(shí)民怨沸騰，清政府為了茍延殘喘，在錢幣鑄行上大做文章，將財(cái)政危機(jī)轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上。發(fā)行的錢幣版式很多，相繼推出“咸豐通寶”、“咸豐重寶”、“咸豐元寶”等種類繁多的錢幣，成為后來錢幣收藏家收藏清代錢幣的重點(diǎn)。

    寶伊局的設(shè)立與當(dāng)時(shí)伊犁的駐軍有直接關(guān)系。清軍駐守伊犁期間，雖然實(shí)行了開墾屯田的辦法彌補(bǔ)軍費(fèi)的不足，但每年依然要靠內(nèi)地供銀50余萬兩、綢緞數(shù)萬匹，與當(dāng)?shù)氐墓�薩克牧民交換牛羊馬匹，加上缺乏制錢，當(dāng)?shù)厥袌鼋灰紫喈?dāng)不便，因此在乾隆四十年(1775年)按伊犁將軍伊勒?qǐng)D的建議，在伊犁開設(shè)寶伊局鑄造制錢作為固邊的舉措之一。寶伊局的建立，結(jié)束了長期以來新疆天山以北沒有鑄幣基地的現(xiàn)狀，在客觀上促進(jìn)了北疆經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

    寶伊局所鑄錢幣屬內(nèi)地制錢體系，錢幣正面為漢文、背面是滿文的寶伊兩個(gè)字，寶伊局鑄造的錢幣大多屬于紅錢，材質(zhì)為銅加鉛鋅，由于果子溝天塹的阻擋，道路難行，當(dāng)時(shí)鑄幣用的銅、鉛、鋅等材料很多都是由夏特古道從南疆輸入伊犁。與內(nèi)地制錢相比，寶伊局所鑄制錢大多為紅錢，內(nèi)地制錢材質(zhì)為銅六鉛四(白鉛)，所以錢呈黃色，而寶伊局所鑄制錢為銅七鉛三，稍顯灰澀，獨(dú)具紅錢風(fēng)韻。其與內(nèi)地的制錢不同的地方大致有三點(diǎn)：第一、寶伊局制錢銅質(zhì)為暗紅色，咸豐年間也有一部分黃銅質(zhì)的制錢，但屬于個(gè)例，因此在稱謂上仍然叫新疆紅錢。第二、寶伊局制錢的鑄造工藝雖然比不上內(nèi)地同時(shí)期的其他錢局，但卻是新疆各鑄錢局中較好的。第三、寶伊局的制錢在版式和材質(zhì)上要多于內(nèi)地同時(shí)期其他錢局。因此在伊犁古錢幣的收藏者中，收藏民間流散古錢的收藏家人數(shù)很多。

    清代寶伊局前后鑄錢91年，先后鑄有乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治共九個(gè)年號(hào)的制錢，并鑄造了一批當(dāng)十、當(dāng)百的大錢。一直到1866年伊犁農(nóng)民大起義，占領(lǐng)惠遠(yuǎn)城后才被迫終止。農(nóng)民起義被鎮(zhèn)壓后，寶伊局又零星鑄造過一些錢幣，到1871年沙俄侵占伊犁后，以賤價(jià)大肆收購“