鼎在我國一向有著極其美好的寓意。
創(chuàng)業(yè)伊始,則為“問鼎之心”;事業(yè)初成,當有“定鼎之意”;繼往開來,應(yīng)為“鼎盛之魂”;創(chuàng)新未來,當立“革故鼎新”;友好往來,應(yīng)是“鼎力相助”;承諾信條,當是“一言九鼎”;家庭興旺,應(yīng)立“鎮(zhèn)宅之鼎”……
鼎是我國青銅文化的代表,它是文明的見證,也是文化的載體。鼎原是古代的烹飪之器,相當于現(xiàn)在的鍋,用以燉煮和盛放魚肉。有三足圓鼎,也有四足方鼎。但從傳世品和考古發(fā)現(xiàn)看,方鼎的數(shù)量遠遠少于圓鼎,因此,每一件方鼎都是非常珍貴。商周時期,鼎不僅是實用品,也是奴隸主貴族身份和權(quán)勢的象征。鼎的使用有著嚴格的制度,不允許隨意僭越;等級越高,使用鼎的數(shù)目越多,反之則少。禮書記載,西周時,天子用九鼎,分別盛放牛、羊、豕、魚、臘、腸胃、膚、鮮魚、鮮臘,諸侯用七鼎,卿大夫用五鼎,士用三鼎或一鼎,而一般平民和奴隸則不能用鼎。
鼎又曾是青銅器的重要禮器之一,象征國家和權(quán)力。傳說夏禹曾收九牧之金,鑄九鼎于荊山之下,以象征九州,并在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形,讓人們警惕,防止被其傷害。自從有了禹鑄九鼎的傳說,鼎就從一般的炊器而發(fā)展為傳國重器。國滅則鼎遷,夏朝滅,商朝興,九鼎遷于商都;商朝滅,周朝興,九鼎又遷于周都。歷商至周,都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。
「中國青銅器金銀紀念幣(第1組)5盎司金幣背面圖案」
中國人民銀行于2012年8月發(fā)行中國青銅器金銀紀念幣(第1組),5盎司圓形金質(zhì)紀念幣背面圖案為商代獸面紋方鼎。在幣上光潔鏡面映襯下,顯現(xiàn)而出的方鼎為商早期之作,于1974年在河南鄭州張寨南街出土。其實物高100厘米,口沿長62.5厘米,寬60.8厘米。直口,折沿,方唇,沿立二拱形耳,外側(cè)有凹槽。斗形方腋,足為圓柱形,腹飾獸面紋和乳釘紋。是迄今發(fā)現(xiàn)的商代早期青銅器中最大的一件,現(xiàn)藏于中國歷史博物館。
和大多青銅器紋樣相同,幣面中鼎面紋樣為獸面紋也稱饕餮紋。饕餮是人們想象出來的一種貪吃無度并具有神秘色彩的怪獸,生有角、爪、尾,其實是以常見的牛、虎、羊為原型創(chuàng)造的。饕餮紋是將其變形后形成的紋飾。獸面紋是古人對獸和神的人形化,企圖借助于猛獸的形象來杜撰神靈,神靈又具備有效的感召力,可以集合力量,協(xié)助本部族與自然災(zāi)害和其他部族抗爭。人形和獸面結(jié)合起來,形成神靈的圖紋,是人類從原始的愚昧狀態(tài)開始走向文明的標志。