本稿刊載于《錢幣》報(bào)2010年9月上旬，如需轉(zhuǎn)載，請(qǐng)務(wù)必注明來源于《錢幣》報(bào)，轉(zhuǎn)載于中國(guó)集幣在線(http://m.024w.cn/)，謝謝！

    在古代絲綢之路上，中國(guó)有兩大法寶，除絲綢之外，還有一件便是瓷器。瓷器的發(fā)明是中華民族對(duì)世界文明的偉大貢獻(xiàn)之一，英文中“瓷器”與“中國(guó)”同為“China”一詞。

    1995年發(fā)行的中國(guó)古代科技發(fā)明發(fā)現(xiàn)金銀紀(jì)念幣第4組，其中“瓷器”一款金銀幣，描繪了古代手工制瓷工藝的成形、上釉、彩繪和燒成等過程。應(yīng)當(dāng)指出，幣面所標(biāo)注的時(shí)間為公元九世紀(jì)，即中唐時(shí)期。這是中國(guó)瓷器的興盛時(shí)期，而非發(fā)明發(fā)現(xiàn)之始。
中國(guó)的“原始瓷”，大約出現(xiàn)在公元前16世紀(jì)的殷商中期。至隋唐時(shí)期，越窯秘色青瓷獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，為“供奉之物，不得臣下用，故曰‘秘色’”。唐代詩(shī)人陸龜蒙（？-881年）作《秘色越器》詩(shī)贊云：“九秋風(fēng)露越窯開，奪得千峰翠色來�！碧拼�(shī)人杜甫，亦曾賦詩(shī)盛贊蜀瓷：“大邑?zé)奢p且堅(jiān)，叩如哀玉錦官傳。君家白碗勝霜雪，急送茅齋也可憐�！�

    1995年發(fā)行的銀幣“交易圖”(中國(guó)絲綢之路金銀紀(jì)念幣第2組) 定格了一個(gè)歷史的瞬間：唐代長(zhǎng)安街頭，一位大胡子的西方商人，正在推銷用馬匹運(yùn)來的毛織品；另一位肌膚豐腴的中國(guó)女子，十分仔細(xì)地?fù)觳橹a(chǎn)品的工藝和質(zhì)量。值得注意的是，面額“5元”下的幾個(gè)花瓶之類，表明瓷器已是當(dāng)時(shí)交易的重要對(duì)象，西方人對(duì)它產(chǎn)生了極大的興趣。

    瓷器屬于易碎物品，出口運(yùn)輸是一大難題。用駱駝或馬匹馱載，爬山涉水，很難安全到達(dá)目的地。據(jù)說，人們?yōu)榇_保瓷器的完好無損，便在包裝物內(nèi)用砂土充填空隙，澆水濕潤(rùn)，并播上植物種子；等到種子發(fā)芽、生根后，密布的根系將瓷器與砂土結(jié)成一個(gè)牢固的整體，這才開始起運(yùn)。

    宋元時(shí)期，瓷器生產(chǎn)達(dá)到了一個(gè)無限風(fēng)光的高峰，花式品種琳瑯滿目，燒瓷名窯遍布神州，北方有耀州窯、磁州窯，南方有景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯、越窯、建窯等，北宋的汝、官、哥、鈞、定五大官窯，燒造的都是冠絕古今的宮廷用瓷。在出口上，陸上絲綢之路的地位開始削弱，海上絲綢之路以其運(yùn)輸便捷、成本低廉等優(yōu)勢(shì)，大行其道。一本成書于北宋宣和年間的《萍州可談》，詳細(xì)描述了當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸陶瓷的情況：船舶“深闊各數(shù)十丈，商人分占儲(chǔ)貨，人得數(shù)尺，下以儲(chǔ)物，夜臥其上。貨多陶器，大小相套，無少隙地……舟師識(shí)地理，夜則觀星，晝則觀日