中國自古自有生肖賀歲的傳統(tǒng)，所謂新春賀歲，生肖生財(cái)。生肖作為一種中國文化元素的典型，是中國最為古老的紀(jì)年方式之一，已經(jīng)滲透到了中華民族的傳統(tǒng)中，成為中華民族文化不可分割的一部分。生肖文化作為一種古老的民俗文化，每個(gè)人都有屬于自己的生肖屬相，中國文化的淵源與文化的特殊性造就了傳統(tǒng)生肖文化的不可替代性。
2009年是中國傳統(tǒng)紀(jì)年中的牛年。作為十二生肖之一的牛在以農(nóng)立國的中國人的生活中是不可缺少的動(dòng)物，是人類最古老的朋友。早在戰(zhàn)國時(shí)期（前475－前221），秦國就曾立怒特祠祭祀神牛。中國56個(gè)民族大都實(shí)行過牛崇拜，有關(guān)牛的神話傳說舉不勝舉。每年的2月4日通常是二十四節(jié)氣中的“立春”，殘冬退去，人們迫不及待地準(zhǔn)備迎接春天。古人向有殘冬出土牛送寒氣的習(xí)俗，到兩漢（公元前206－公元220）固定為立春之際舉行的土牛迎春儀式。是日清晨，京城百官都著青衣、戴青帽、立青幡，送土牛于城門外，官員執(zhí)鞭擊土牛，以示勸農(nóng)，各郡縣均舉行同樣的儀式，隨后老百姓哄搶碎牛的散土，說是“土牛之肉宜蠶，兼辟瘟疫”。后成為謂之“鞭春”的節(jié)日。唐代詩人元稹《生春》詩云：“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶”正是這一盛況的寫照。立春出土牛以祈豐收的習(xí)俗，后入唐至兩宋（960－1279），越來越豐富多彩。漢時(shí)“立土牛六頭于國都郡縣城外丑地，以送大寒”。丑的方位在北方偏東，十二生肖配十二地支，牛為丑，故立土牛于丑位為最佳方位。到宋代四門都開，各出土牛，牛身飾彩，鼓樂相迎，由人妝扮成主管草木生長的“句芒神”（句音gou勾）鞭打春牛，地方官行香主禮。一方面宣告包括農(nóng)事在內(nèi)的一年勞作開始，一方面祈禱當(dāng)年的豐收。宮中也行“鞭春”儀式，皇帝主禮。于是春牛不僅是迎春儀式上的主角，也成了新春之際的吉祥物。

生肖文化有著獨(dú)特的文化底蘊(yùn)與藝術(shù)魅力，而金銀更是財(cái)富的象征，生肖賀歲金銀有積富聚財(cái)?shù)脑⒁狻?br />   從古至今，寶寶一直都是人們期望的寄托，祝福的焦點(diǎn)。從漢代起，新生兒滿百日或周歲舉行的儀式中最為流行的就是掛長命鎖，意在鎖住生命，消災(zāi)避邪，永葆平安，祛病延年。千百年來，中國人經(jīng)過千錘百煉、精雕細(xì)琢，把最重要、最美好的祝福都凝固在了長命鎖上。在鎖上鏨有“長命富貴”、“福壽萬年”等吉祥文字，也有將它做成如意頭狀，上面鏨刻著壽桃、蝙蝠、金魚或五子登科等吉祥圖案。

 2009年是中國傳統(tǒng)農(nóng)歷己丑（牛）年，為了給所有牛年出生和成長的寶寶帶來美好祝福，中國金幣總公司于2008年10月20日發(fā)行了2009中國己丑（牛）年生肖寶寶紀(jì)念章，紀(jì)念章首次采用寶寶題材，將生肖牛與寶寶相融合后的牛寶寶形象是人、動(dòng)物和文化的完美結(jié)合，象征著天人合一的傳統(tǒng)理念。牛寶寶的形象中融合了中國傳統(tǒng)文化與藝術(shù)，融入獨(dú)特的傳統(tǒng)長命鎖造型和福祿壽文化，傳統(tǒng)祝福韻味濃厚，整體形象渾然一體，結(jié)合了孩子們喜歡的現(xiàn)代卡通的造型特點(diǎn)，以先進(jìn)的浮雕和彩色移印技術(shù)，將對寶寶的祝福和期盼匯聚其中，其表現(xiàn)形式活潑可愛，傳統(tǒng)古樸。圖案以簡潔的筆畫，描繪出喜盈盈的牛首形象，牛首上分別印有象征“�！�、“祿”、“壽”的吉祥符號(hào)，分別代表著福、祿、壽三吉星，寓意對出生和成長在2009年的寶寶送去“牛年大吉”的祝福。 “祿寶寶”上還配有長命鎖與蓮花圖案，寓意平平安安、連年有余。背面以有著萬福、萬壽之意的萬字紋為底紋，清晰地襯托出象征“福”、“祿”、“壽”的如意、銅錢、壽桃圖案以及三個(gè)健康、活潑的牛寶寶形象。三個(gè)牛寶寶或肩扛如意，或高舉官帽，或懷抱壽桃，形象活潑生動(dòng)，吉祥喜慶，與正面的吉祥符號(hào)相互輝映。附以古篆體“生肖寶寶”字樣，傳統(tǒng)又不失現(xiàn)代感，盡顯豐富的文化內(nèi)涵，向全天下的寶寶們送去“福星高照”、“前程似錦”、“健康長