中國(guó)近代貴金屬幣（章）的鑄造與發(fā)行（一）

中國(guó)貴金屬幣的鑄行，始于先秦，興于宋、明，尤以晚清及民國(guó)前期為最盛。在該歷史時(shí)期中，以機(jī)制白銀鑄幣(包括中國(guó)自鑄機(jī)制銀圓及外國(guó)銀圓)等為代表的貴金屬幣取代了傳統(tǒng)外圓內(nèi)方銅質(zhì)制錢在市場(chǎng)中廣泛應(yīng)用，成為流通貨幣的主流。舊時(shí)的銀兩幣制日趨沒落，而具有資本主義性質(zhì)的新幣制——銀元本位幣制得以產(chǎn)生、確立，并對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生一定影響。

近代中國(guó)社會(huì)發(fā)展風(fēng)云變幻，動(dòng)蕩難安。在該時(shí)期中，中國(guó)社會(huì)制度由封建制漸向半殖民地、半封建制轉(zhuǎn)化，并相繼爆發(fā)資產(chǎn)階級(jí)民主革命及新民主主義革命。貴金屬鑄幣之行用正處其時(shí)，因而不可避免具備極其鮮明之時(shí)代特色。成為探中國(guó)近代社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、外交、軍事、金融、交通及民族資本主義工商業(yè)化狀況之珍貴寶物資料，亦系中國(guó)貨幣發(fā)展史研究之重要課題。

公元15世紀(jì)，東方新航路開辟，中西海上交通漸趨發(fā)達(dá)，外國(guó)銀元開始流人中國(guó)。至18世紀(jì)末、19世紀(jì)初，中國(guó)海禁漸開，外貿(mào)日益繁盛。貴金屬鑄幣形式簡(jiǎn)單劃一，名稱單純，計(jì)算、攜帶及收受方便，成色、重量標(biāo)準(zhǔn)，遂成商品交易急需。中國(guó)舊有銀兩幣制因存在形式、種類名稱過于復(fù)雜，成色高下不齊，平砝大小不一，稱量、評(píng)色及計(jì)算極為煩難等弊端，不適應(yīng)用，難以為繼。而包括墨西哥、荷蘭、葡萄牙、美國(guó)、日本等國(guó)家或地區(qū)銀幣在內(nèi)之大量外國(guó)銀圓，得以乘虛進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，且種類增多，流通范圍不斷擴(kuò)大。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，迄止1910年，在華行用之外國(guó)銀圓已逾15種，數(shù)量達(dá)11億元之巨。外商大量輸入重七錢二分、成色約百分之九十之銀圓，與重一兩、成色為百分之九十三點(diǎn)五之中國(guó)紋銀等量交換，套取大量銀錠出門。尤以鴉片貿(mào)易劇增，致使中國(guó)對(duì)外貿(mào)易出超嚴(yán)重，巨額白銀外流，銀價(jià)暴漲，危及國(guó)計(jì)民生。中國(guó)幣制及貨幣流通極度混亂。顯而易見，銀圓已成西方列強(qiáng)控制其時(shí)中國(guó)政治經(jīng)濟(jì)與財(cái)政金融之重要工具。是故中國(guó)朝野有識(shí)之士莫不憂心如焚，紛紛提出改革動(dòng)議，力主中央政府統(tǒng)一鑄造銀圓，藉以“維主權(quán)，存正朔，收利權(quán)，塞漏邑”，限制洋銀流通，阻截白銀外流，挽救國(guó)家經(jīng)濟(jì)。

近代中國(guó)官鑄銀幣之嘗試，始于清乾隆統(tǒng)治時(shí)期。乾隆五十七年(1792年)，清廷行令西藏地方政府，命由中央政府駐藏大臣監(jiān)督，設(shè)爐鼓鑄地區(qū)性流通貨幣——“乾隆寶藏”，用以驅(qū)除曾長(zhǎng)期流通于該地區(qū)之廓爾喀(尼泊爾)劣質(zhì)銀幣。次年，清廷正式頒布《欽定藏內(nèi)善后章程》，專立“錢法”一章，明令設(shè)“鑄錢局(寶藏局)”于西藏，就地鑄造統(tǒng)一官錢，且詳列新鑄官錢式樣、成色、折算比價(jià)及由駐藏大臣親自監(jiān)督等項(xiàng)，確保此舉順利實(shí)施。“乾隆寶藏”銀幣乃是中國(guó)歷史上首枚形制、重量、成色等皆由中央政權(quán)明文統(tǒng)一規(guī)定，嚴(yán)格督造并廣泛行用之銀質(zhì)流通鑄幣，既開中國(guó)近代官鑄仿外銀圓先河，亦系中國(guó)中央政府長(zhǎng)期在西藏?fù)碛胁⑷�面行使神圣不可侵犯主�?quán)之象征。