▲大龍郵票樣票，與正式發(fā)行的大龍郵票不同，天津市檔案館館藏的這件大龍郵票樣票邊緣未打齒孔 （圖片由天津市檔案館提供）
大龍郵票正式發(fā)行的版本 �。▓D片由天津郵政博物館提供）
中國的郵驛歷史源遠(yuǎn)流長，不過古時郵驛是傳遞政府公文的機構(gòu)，并不辦理一般的通信，普通百姓想要互通音訊，只能遣人遠(yuǎn)道傳書或托行商攜帶，非常不便。
1878年3月，中國近代郵政以天津為中心創(chuàng)辦。作為中國近代郵政的發(fā)祥地，天津創(chuàng)造了許多全國“第一”，第一家郵局、第一個郵政公告、第一張郵政資費表、第一條郵路、第一套郵票、第一個郵政代辦機構(gòu)等都是在天津問世的。
天津是中國首套郵票——大龍郵票的故鄉(xiāng)。1840年鴉片戰(zhàn)爭后，西方列強為攫取在中國的利益，紛紛設(shè)立自己的郵局。時任清政府海關(guān)總稅務(wù)司的英國人赫德屢屢向李鴻章建議，在海關(guān)成立一個部門來推行西方新式郵政制度，并在1866年成立了郵務(wù)辦事處。由此，開始了中國近代郵政的試辦時期。
天津地處京城門戶，于清光緒初年成為北方洋務(wù)運動中心。1878年3月10日，赫德在天津拜會李鴻章，商定指派天津海關(guān)稅務(wù)司德璀琳，以天津為中心，在北京、天津、牛莊、煙臺、上海5處海關(guān)試辦新式郵政。
在天津市檔案館保存的老檔案中，有很多當(dāng)年德璀琳與李鴻章以及其他官員的往來信函。其中一封《德璀琳札山東鄭道臺》中說：“各國文信往來由總理衙門代遞，亦由天津各領(lǐng)事雇人傳送。近年，文報漸增，路遙囊重，致去年遞包封偶有遲滯。故京公使有自辦之議……”闡述了開辦郵政的必要性和緊迫性。
1878年3月23日，天津海關(guān)書信館成立并正式對公眾開放。它是中國近代史上第一家效仿西方模式的書信館。這是我國近代郵政史上一個值得紀(jì)念的日子，從這一天開始，中國公眾開始有了使用官辦郵政傳遞信息的權(quán)利，民信私札第一次堂而皇之地跨進(jìn)了郵局的大門，這是對中國幾千年來官辦通信機構(gòu)不得收寄公眾信件這條禁律的突破，中國近代郵政也因此在這一天宣告誕生。
坐落在海河岸邊的天津海關(guān)大樓，曾是海關(guān)的大公事房，海關(guān)書信館就設(shè)在大公事房內(nèi)。1878年5月1日，天津海關(guān)書信館發(fā)布中國第一張郵政公告，中國第一張郵政資費表隨之誕生。
與正式發(fā)行的大龍郵票不同，作為大龍郵票的樣票，天津市檔案館館藏的一件大龍郵票樣票邊緣未打齒孔。待正式印制之時，郵票被打上齒孔，這也是大龍郵票正式發(fā)行版和樣票版的區(qū)別之處。這張大龍票樣票最初隨天津近代海關(guān)檔案來到天津市檔案館，后成為該館的檔案珍品
天津海關(guān)書信館開辦之前，赫德與德璀琳已經(jīng)開始籌辦郵票印制事宜。根據(jù)史料記載，德璀琳原本打算從英國定制郵票，但此舉因為種種原因而作罷。為了應(yīng)急之需，1878年5月，德璀琳致函海關(guān)上海造冊處，請其正式開始印制郵票。
海關(guān)上海造冊處很快實施了該項計劃。據(jù)記載，當(dāng)年海關(guān)共設(shè)計了3款郵票草圖，分別為云龍圖、寶塔圖和萬年有象圖。因“龍”是中國至高無上皇權(quán)的象征，龍的圖案遂成為中國第一套郵票的定稿。
1878年7月18日，海關(guān)上海造冊處向德璀琳發(fā)出公函，內(nèi)容為：“根據(jù)你上月15日第十四號公函提出的印刷面值3分銀和5分銀郵票各10萬枚的要求，我現(xiàn)在通過上海海關(guān)郵局寄上盒子一只，包好的盒子外面有造冊處印章加封……內(nèi)裝有500張，共12500枚5分銀的郵票。連同公函一起發(fā)出的，有包括圖上3分銀面值大龍郵票樣票在內(nèi)的首批大龍郵票�！�1878年7月24日，天津海關(guān)郵務(wù)處收到了這批郵票。
大龍郵票的正中印有蟠龍圖案，圖的上面兩角從右至左是“大清”二字，上中格是英文CHINA（中國）字樣，下中格是CANDARIN（分銀）字樣，其旁兩角是阿拉伯?dāng)?shù)字，圖的右行是“郵政局”3個字，左行是面值銀數(shù)。3種面值圖案中，龍周圍的云彩和龍爪的位置稍有差別，其印模為凸版銅模。
與正式發(fā)行的大龍郵票不同，作為大龍郵票的樣票，天津市檔案館館藏的一件大龍郵票樣票邊緣未打齒孔。待正式印制之時，郵票被打上齒孔，這也是大龍郵票正式發(fā)行版和樣票版的區(qū)別之處。這張大龍票樣票最初隨天津近代海關(guān)檔案來到天津市檔案館，后成為該館的檔案珍品。
對于這套“大龍郵票”，天津郵政博物館的工作人員介紹：“在中國郵政歷史上，大龍票是一個謎，它的身上有兩處懸案�！钡谝粋�懸案，便是大龍郵票的設(shè)計者是誰
說法不外乎外國人設(shè)計或是中國人設(shè)計兩種，后據(jù)大龍郵票專家考證認(rèn)為，大龍郵票圖案設(shè)計者是中國人，而不是先前推測的外國人，但如今設(shè)計者姓名仍未查明。
有關(guān)大龍郵票的第二大懸案，當(dāng)數(shù)大龍郵票的確切發(fā)行日期了。大龍郵票問世至今已有139年，但究竟什么時候正式發(fā)行的一直是個謎。上世紀(jì)80年代以后，集郵界經(jīng)過考證、探討，在確定大龍郵票的印制和發(fā)行時間上取得了新進(jìn)展，將發(fā)行時間定為1878年7月24日或稍后。
1878年7月大龍郵票面世時，郵政部門并未對其正式命名，無論是大龍還是小龍，只是民間的叫法，郵政當(dāng)局并未正式表態(tài)。直到1988年紀(jì)念大龍郵票發(fā)行110周年時，國家郵電部才正式將其定名為中國大龍郵票，簡稱“大龍郵票”
近代郵政試辦，使得中國有了官辦的郵政機構(gòu)，而大龍郵票的出現(xiàn)，是郵票在中國使用的開端。在天津郵政博物館中，保存有3個不同面值的整版“大龍郵票”，是該館的鎮(zhèn)館之寶，據(jù)天津郵政博物館館員介紹，“大龍票面值分別為1分銀、3分銀和5分銀3種”，清代按銀子的重量計價，這里的“1分銀”指的是1錢銀的十分之一。
另外，當(dāng)年的大龍郵票先后分三期印制。第一期郵票在1878年至1882年間印制，為“薄紙大龍”，印量最多，特征為硬性半透明薄紙。1882年以后，清海關(guān)郵政又先后印制了第二期“闊邊大龍”和第三期“厚紙大龍”。
有趣的是，1878年7月大龍郵票面世時，郵政部門并未對其正式命名，在此后長達(dá)7年的時間內(nèi)，它仍然沒有正式的名諱，就這樣暢行于華夏大地。到了1885年年底，郵政部門再次發(fā)行了一套以龍為圖案的郵票，兩相比較，第二套郵票的圖幅較第一套稍小一些，故第一套被稱為“大龍”，第二套則稱“小龍”。
但是，無論是大龍還是小龍，只是民間的叫法，郵政當(dāng)局并未正式表態(tài)。直到1988年紀(jì)念大龍郵票發(fā)行110周年時，國家郵電部才正式將其定名為中國大龍郵票，簡稱“大龍郵票”。從出生到正式有了“官號”，歷時長達(dá)110年，不得不說是中國郵政史上的一樁奇事。
據(jù)天津郵政博物館顧問仇潤喜所著的《津沽品郵》介紹，當(dāng)年大龍郵票的流通呈北方多、南方少的態(tài)勢，它的使用范圍主要在京津、山東及長江流域，而且相對于國人來說，外國人購買郵票更多。如《海關(guān)十年報告》（1882—1891）中寫道：“大部分海關(guān)郵票是在夏天出售給游客的，游客遠(yuǎn)比當(dāng)?shù)鼐用窀嗟乩煤ｊP(guān)郵政。本地居民只把比較重要的信函交海關(guān)郵政寄遞，而把一般信件投送輪船上的信箱，以節(jié)省資費，雖然這樣做冒有丟失或遲延的風(fēng)險�！�
同理，對于集郵這件事來說，當(dāng)年絕大多數(shù)接觸郵票的中國人還不知道集郵為何物，而少數(shù)西方人卻領(lǐng)風(fēng)氣之先，大量預(yù)訂或成批購買，囤積居奇。早在大龍郵票發(fā)行之初，上海經(jīng)商的英國人歐瓦爾一下子便購得大量郵票，其中5分銀25全張625枚、3分銀67全張1675枚、1分銀200全張5000枚。
當(dāng)年，尤其在以外國人較為集中的海關(guān)部門，逐漸形成了一個集郵群體。他們紛紛利用職務(wù)之便，大量收集中國郵票中的錯票和變體票。其中，造冊處繪圖員費拉爾更是利用職務(wù)之便，故意制造各種變體郵票，因此他們的藏品從種類到數(shù)量，他人無法與之相比。
本報記者 肖明舒
來源: 城市快報(天津)
