印刷精美的載灃像大清銀行兌換券,是中國第一套采用雕刻鋼凹版印制的鈔票。
清末中國備受內(nèi)憂外患困擾,末代皇帝溥儀僅以三歲之齡登上帝位,其父親載灃成為監(jiān)國攝政王,掌握實權(quán)后便積極著手實行中央集權(quán)的紙幣發(fā)行制度。
載灃年僅26歲便成為攝政王,掌權(quán)后次年免去袁世凱的軍權(quán),建立由自己掌控的禁衛(wèi)軍,集軍政大權(quán)于一身,實行中央集權(quán)的紙幣發(fā)行制度亦是他掌權(quán)后銳意推行的政策之一。
當(dāng)時的度支部,也就是財政部,秉承載灃的旨意,責(zé)成大清銀行發(fā)行一種可在全國通行的紙幣,以逐步替換各省各地所發(fā)行的各種鈔券。度支部為此還專門設(shè)立新的印刷局,聘請美國人設(shè)計師海趣,專門雕刻了一套「載灃像大清銀行兌換券」。但載灃在1911年5月成立皇族內(nèi)閣,任用大買辦盛宣懷,以鐵路收歸國有為名,出賣路權(quán),大舉外債為實,遭到全國人民反對。10月武昌起義成功,推翻清朝。
這套紙幣雕工精細(xì)、印刷精美,是中國第一套采用雕刻鋼凹版印制的鈔票,存世量極其稀少,當(dāng)前看到的大多為后期印制的觀賞幣。