閩國永隆通寶鐵錢,傳世甚少。它與同時期據(jù)有建州的殷閩第一主王延政于天德二年(944年)所鑄“天德重寶”,皆被視為迄今難得的錢幣品種之一,有“永隆、天德難求”之說,二十世紀(jì)七八十年代福建泉州承天寺一帶曾零星出土閩國永隆通寶錢范。近年來,在承天寺周邊又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)一些永隆通寶錢范。2004年4月已進(jìn)行考古發(fā)掘,證實泉州確是五代閩國鑄造永隆通寶鐵錢的遺址。
永隆通寶鐵錢,系五代閩國第四主王延羲于閩永隆四年(942年)在泉州所鑄,與銅、鉛錢并行。歐陽修在《新五代史》中曾記述當(dāng)時鑄大鐵錢,以一當(dāng)十。而《五代史卷》引《十國紀(jì)年·閩史》更具體記載:“王延羲永隆四年八月,鑄‘永隆通寶’大鐵錢,一當(dāng)鉛錢百!比欢鲜鼍从涜T銅錢事。惟獨宋人洪遵詳細(xì)記載永隆錢事項,錢徑一寸四分,重十錢三參,文曰“永隆通寶”,字文平漫,制作不精,以銅為主,可見當(dāng)時還有銅質(zhì)“永隆通寶”錢。歷代錢幣研究者所編錄的《錢譜》也稱:永隆錢有銅、鐵、鉛三種。是此,永隆錢有銅鐵鉛三種,F(xiàn)能目睹的“永隆通寶”實物,僅有鉛、鐵兩種,唯缺銅質(zhì)錢。
從錢文書法看,永隆通寶鐵錢,字文平漫,直讀,書法草率(被稱為“返童體”),鑄工粗劣,背穿上有一“閩”字,穿下仰月,穿右有一星紋;直徑40毫米,穿徑9毫米,郭厚4毫米,重30.2克(見圖)。當(dāng)時永隆鐵錢一枚可以抵十枚小平銅錢或百枚小平鉛錢的比率使用,當(dāng)政者搜刮民脂民膏,其目的不外乎兩個:一為了應(yīng)對統(tǒng)治者淫侈無度的費用,支付恣意誅戳龐大的軍事開支;二為取悅后晉的獻(xiàn)禮進(jìn)貢等等,因而造成國庫日益空虛,這樣不但沒有扭轉(zhuǎn)閩國社會經(jīng)濟(jì)危機四伏的局面,王延羲反而在“永隆通寶”鐵錢開鑄不到兩年的永隆六年(公元944年)的3月13日自己亦遭惡殺。