金餅是我國古代最早的圓形金幣。黃金自古以來就是財富的象征，其自身具有天生的貨幣職能。我國早在商代就已開始了黃金的冶煉，在河北嵩城商代中期遺址、河南安陽殷墟都曾先后出土過黃金塊和小片金葉。戰(zhàn)國時期的楚國金版（因金版上有“爰”字，被稱為爰金）是我國最早的黃金貨幣。秦統(tǒng)一中國后，銷毀了六國的貨幣。并將貨幣分為二等，規(guī)定以黃金為上幣、半兩（圓形方孔銅錢）為下幣，這是中國歷史上最早的貨幣立法。秦朝和西漢初期的黃金貨幣形制除金版外，大都以金餅為主。西漢金餅，一般不作流通使用，只是作為貯藏、賞賜、饋贈、進貢、贖罪和大額支付等用途。當時的金餅形制大多是圓形薄餅狀的，在底部還刻有各種文字或記號。計量單位有斤、兩、株等。陜西興平、臨潼兩地的古城遺址都曾分別出土過秦代金餅；西漢金餅則相對較為多見，流通地域也比較廣泛，幾乎遍及全國，全國大部分省市都曾出土過漢代金餅。總的來說，漢代金餅的存世數(shù)量要比戰(zhàn)國時期的金餅多，且體積和重量也要大一些。這些金餅，直徑通常在5.6~6.5厘米之間，重量各不相同，其中最重的達462.2克，最輕的也有207.57克，平均重量約為250克，即漢制一斤左右。若按當時的比價計算，一枚金餅約值萬余枚“五銖”銅錢，當時粟米價每石約合70枚銅錢，而百畝良田的年收入也不過萬枚錢而已，由此可知，黃金作為上幣在當時是多么的珍貴。

西漢金餅


　　在國內(nèi)，漢代金餅出土較多的一次是在1999年12月，西安東北郊潭家鄉(xiāng)北十里鋪村曾一下子出土西漢金餅219件。形狀如扁的半球型，面微隆起，背面內(nèi)凹，凹面大都有文字、戳記和符號。如：“黃、長、吉、馬、租、千、金”和“V”等。此外，漢代金餅陸續(xù)還在山東、湖南、江蘇、河北的墓葬和窖藏中也都有發(fā)現(xiàn)。目前，這些古代金餅除各地博物館外，在民間也藏有一些。至漢武帝時期，黃金貨幣的形制有了較大的變化，開始鑄造馬蹄金與麟趾金，這兩種金幣形體較大，形狀很像馬蹄。自魏晉以后黃金作為貨幣的功能逐步減弱，而白銀的地位則日益上升。黃金貨幣雖已成為稀罕物，但在以后二千余年的歷朝歷代中，仍時有各式金鋌、金錠和金幣鑄造，則是存世量更少，在民間更為罕見。
　　作為中國最古老的圓形金幣——金餅，存世數(shù)量雖不多，但近年來在各地舉辦的錢幣專場拍賣會上，仍時有所見。無論是從文物考古、鑒賞收藏和投資增值等諸方面來看，金餅的價值越來越收到投資者的認可和追捧。近期，在2010年中國嘉德秋季拍賣會上一枚金色純正的西漢金餅，經(jīng)過