自1840年英國(guó)人勞倫·希爾發(fā)明了世界第一枚黑便士郵票，作為郵資憑證大大方便了郵政通信之后，恐怕他自己也萬萬沒有想到，郵票這一方寸之地競(jìng)又衍生出集郵、進(jìn)而是投機(jī)之功能。以致于今天在我國(guó)某些地區(qū)郵票的投機(jī)活動(dòng)競(jìng)影響到郵票正常功能的發(fā)揮，影響了正常的郵政通信。
　　一、郵票是一種特殊商品
　　郵票的最基本功能，是作為郵資的付費(fèi)憑證貼在信函或包裹上，郵政工作人員以此為依據(jù)完成對(duì)實(shí)物信息的傳遞，它是對(duì)郵政通信部門所花費(fèi)勞動(dòng)的必要補(bǔ)償。世界各國(guó)發(fā)行郵票都是作為郵資憑證使用的。郵票像股債券一樣，本身沒有價(jià)值。但由于上述功能，使郵票在郵政領(lǐng)域成為一種有價(jià)證券，具備貨幣的某些特征和職能，因而使郵票可以買賣，成為一種特殊商品。
　　郵票作為特殊商品也進(jìn)入了集郵領(lǐng)域，成為人們欣賞、珍藏、研究的收藏品。集郵的歷史幾乎與郵票的歷史一樣長(zhǎng)，世界第一枚郵票出現(xiàn)不到
10年，歐洲就有人開始收集郵票。1878年有20多個(gè)國(guó)家參加了第一次國(guó)際集郵會(huì)議。
　　由于郵票成為人們喜愛的收藏品、藝術(shù)品，少數(shù)年代久遠(yuǎn)、稀少的郵票，便成為人們競(jìng)相追逐的對(duì)象，其價(jià)格已不受郵票原有面值的制約，而是隨市場(chǎng)供求關(guān)系的變化而升降。一般來說，郵票發(fā)行時(shí)間越是久遠(yuǎn)，存票數(shù)量越少，市場(chǎng)的供給量也就越少，其需求量也就越大，郵票的價(jià)格也就越高。例如，我國(guó)
1980年發(fā)行的第一張生肖票猴票，23年后，這枚面值僅8分郵票的市價(jià)維持在1300元左右，升值1.6萬倍以上，這是世界上任何最賦暴利的投資所難以比擬的。因而，人們也把購(gòu)買郵票作為一項(xiàng)有利可圖的投機(jī)事業(yè)，炒買炒賣郵票，正如人們炒買炒賣股票一樣。這樣，在國(guó)內(nèi)外集郵市場(chǎng)上，集郵者在收集郵票、欣賞研究的同時(shí)，普遍都懷有保值增值的心理。當(dāng)人們預(yù)期某些郵票增值程度較大，超過銀行存款利息時(shí)，其需求量就大；反之，其需求量也就小。這樣，集郵郵票的價(jià)格便與面值發(fā)生了背離。郵票的面值是以交寄各類郵件納付的基本資費(fèi)來決定的。而按照我國(guó)目前規(guī)定，紀(jì)念、特種郵票在發(fā)行后一年內(nèi)按面值出售，一年后可隨行就市。價(jià)格高于面值或低于面值就完全取決于供求的狀況。
　　二、郵票價(jià)格的決定
　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，從
1992年到2002年9月，我國(guó)共發(fā)行郵票246套，打折242套，打折率98.4%，折幅平均不到5.5折。新郵票有的一面世就開始打折，近幾年還出現(xiàn)了專門經(jīng)營(yíng)打折郵票的郵商。市場(chǎng)上將這種打折郵票稱為花票，一些地區(qū)的郵局拒絕為貼有花票的信函進(jìn)行寄遞服務(wù)，使百姓怨聲載道，這直接影響到