自1840年英國人勞倫·希爾發(fā)明了世界第一枚黑便士郵票，作為郵資憑證大大方便了郵政通信之后，恐怕他自己也萬萬沒有想到，郵票這一方寸之地競又衍生出集郵、進而是投機之功能。以致于今天在我國某些地區(qū)郵票的投機活動競影響到郵票正常功能的發(fā)揮，影響了正常的郵政通信。
　　一、郵票是一種特殊商品
　　郵票的最基本功能，是作為郵資的付費憑證貼在信函或包裹上，郵政工作人員以此為依據(jù)完成對實物信息的傳遞，它是對郵政通信部門所花費勞動的必要補償。世界各國發(fā)行郵票都是作為郵資憑證使用的。郵票像股債券一樣，本身沒有價值。但由于上述功能，使郵票在郵政領(lǐng)域成為一種有價證券，具備貨幣的某些特征和職能，因而使郵票可以買賣，成為一種特殊商品。
　　郵票作為特殊商品也進入了集郵領(lǐng)域，成為人們欣賞、珍藏、研究的收藏品。集郵的歷史幾乎與郵票的歷史一樣長，世界第一枚郵票出現(xiàn)不到
10年，歐洲就有人開始收集郵票。1878年有20多個國家參加了第一次國際集郵會議。
　　由于郵票成為人們喜愛的收藏品、藝術(shù)品，少數(shù)年代久遠、稀少的郵票，便成為人們競相追逐的對象，其價格已不受郵票原有面值的制約，而是隨市場供求關(guān)系的變化而升降。一般來說，郵票發(fā)行時間越是久遠，存票數(shù)量越少，市場的供給量也就越少，其需求量也就越大，郵票的價格也就越高。例如，我國
1980年發(fā)行的第一張生肖票猴票，23年后，這枚面值僅8分郵票的市價維持在1300元左右，升值1.6萬倍以上，這是世界上任何最賦暴利的投資所難以比擬的。因而，人們也把購買郵票作為一項有利可圖的投機事業(yè)，炒買炒賣郵票，正如人們炒買炒賣股票一樣。這樣，在國內(nèi)外集郵市場上，集郵者在收集郵票、欣賞研究的同時，普遍都懷有保值增值的心理。當人們預期某些郵票增值程度較大，超過銀行存款利息時，其需求量就大；反之，其需求量也就小。這樣，集郵郵票的價格便與面值發(fā)生了背離。郵票的面值是以交寄各類郵件納付的基本資費來決定的。而按照我國目前規(guī)定，紀念、特種郵票在發(fā)行后一年內(nèi)按面值出售，一年后可隨行就市。價格高于面值或低于面值就完全取決于供求的狀況。
　　二、郵票價格的決定
　　據(jù)統(tǒng)計，從
1992年到2002年9月，我國共發(fā)行郵票246套，打折242套，打折率98.4%，折幅平均不到5.5折。新郵票有的一面世就開始打折，近幾年還出現(xiàn)了專門經(jīng)營打折郵票的郵商。市場上將這種打折郵票稱為花票，一些地區(qū)的郵局拒絕為貼有花票的信函進行寄遞服務，使百姓怨聲載道，這直接影響到