這枚罕見的鎏金“萬壽無疆”背文“海”字官鑄宮中用錢，其徑2.6厘米，厚0.5厘米，重約4克。面文“萬壽無疆”四字金光閃閃，幾百年風(fēng)雨侵蝕使其脫金處呈現(xiàn)紫紅銅色，是為鑒定古代鎏金銅錢的主要特征。

從該錢面略深、背較淺以及內(nèi)外郭形制等判斷，與明朝萬歷、天啟小平大樣相近，尤以其“萬壽無疆”的“萬”字書與“萬歷通寶”之“萬”字氣息相通，所以，此錢應(yīng)為明代中期所鑄。

考其背文“海”之意，則可以進一步證明此錢為明中期之物。海，《辭源》的“海子”詞條注為湖名，在北京城內(nèi)�！对�·河渠志》云：“海子，一名積水潭，聚西北諸泉之水，流行于都城而江于此，汪洋如海，都人因名焉。”該錢背文“海”，即北京城內(nèi)的北海、中海和南海�！吨腥A人民共和國大辭典》（中國國際廣播出版社1989年10月出版）中解釋說，明清時，中南海和北海統(tǒng)稱為“西海子”，又因以在紫禁城西，又名西苑。中海為遼代開辟，是金代離宮、萬寧宮所在地，元代營建大都時劃入“大內(nèi)”（皇宮的總稱）范圍，南海為明朝開辟。所以，該錢背鑄一個“海”字，是以明代開辟南海紀(jì)皇宮名，即指皇宮使用的錢。

古錢有兩大類，一類是在某一個歷史時期或者某一個地區(qū)，作為貨幣發(fā)行的，在泉界稱為“正用品”；另外一類統(tǒng)稱為厭勝錢。該鎏金“萬壽無疆”厭勝錢應(yīng)該是明代中期宮中使用的官爐鑄造的官錢，在“萬壽無疆”錢中，也屬于早期的。

據(jù)考證，迄今為止，明代傳世與出土的金銀、鎏金錢數(shù)量很少，僅限于明宮內(nèi)府“銀作局”鑄造，主要用于欽賞或喜慶慶賀之用�！蹲弥兄�·內(nèi)府衙門執(zhí)掌》：“不拘其數(shù)，以備欽賞之用。”而《金瓶梅》第三十三回說到一次慶誕賀禮中有“福、壽、康、寧”鍍金錢，即鎏金錢。

該鎏金錢以“萬壽無疆”為文，應(yīng)該是專為慶賀皇帝生辰的宮廷欽賞錢。明代以后，慶賀皇帝生辰之舉綿延不絕，明代萬歷、天啟、崇禎通寶都有少量大錢異品，其中錢背穿上有一類似于花押的草書、篆書“壽”字，為官爐所鑄的祝壽珍品。而該鎏金“萬壽無疆”宮錢屬其中極為珍罕之物。