清朝時(shí)期鑄造的機(jī)制幣材質(zhì)上有金幣、銀幣、銅幣三種。

　　金幣“光緒元寶”是成套的，有一兩、五錢、一錢等不同的面值。但是當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)國(guó)庫(kù)空虛，沒有實(shí)實(shí)在在的黃金做儲(chǔ)備，無(wú)法實(shí)行金本位制，這一套金幣也沒有能夠發(fā)行，僅存樣幣。

　　銀幣的種類很多。中國(guó)用銀的傳統(tǒng)非常長(zhǎng)遠(yuǎn)，銀子已經(jīng)成為中國(guó)人心目中真正的貨幣和財(cái)富的體現(xiàn)。近代鑄幣，金幣沒有能夠得到流通，但是銀幣暢通全國(guó)，各種商業(yè)活動(dòng)基本上都是以銀為最終結(jié)算標(biāo)準(zhǔn)，

　　除了銀子之外，清代機(jī)制幣最大宗、流通最廣的是銅錢，就是用紫銅或黃銅鑄造的銅幣。在清代，銅幣扮演的不僅僅是子幣、零花錢的角色，它還具有結(jié)算或者是本位貨幣的地位，和銀幣并非標(biāo)準(zhǔn)的主輔關(guān)系，有時(shí)也是作為主幣使用的。大宗交易有時(shí)候用銅元。銅元比銀幣晚出現(xiàn)，在銀幣流通了十多年以后，廣東造幣廠才開始造出了銅幣。銅幣主要是為了滿足市面零星交換或者是普通商業(yè)需求，特別是為了替換已經(jīng)日益衰落、供應(yīng)不足的方孔錢、小銅錢，所以一面市就獲得了全國(guó)各階層、各地方的普遍歡迎，一枚標(biāo)明“當(dāng)制錢十文”的銅元在有的地方能夠充當(dāng)11文以上乃至15、16文制錢使用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)面值。

　　除了紫銅、黃銅，還有一種白銅鑄造的銅幣，一般是作為樣幣。

　　在光緒三十二年(1906年)之前，清代的機(jī)制幣都叫做“光緒元寶”或者“光緒通寶”，此后幣名逐步改為“大清銅幣”。

　　清代流通機(jī)制幣的同時(shí)，各種各樣的銀元寶、金元寶、紙鈔也在流通。此外，世界上20多個(gè)國(guó)家的銀行紙幣也在中國(guó)同時(shí)流通。清朝貨幣制度之混亂由此可見一斑。

　　民國(guó)機(jī)制幣

　　在整個(gè)貨幣發(fā)展史上來(lái)說(shuō)，民國(guó)比清代稍有進(jìn)步，畢竟國(guó)民黨政府北伐勝利以后，名義上已經(jīng)統(tǒng)一了全國(guó)，貨幣政策做到了基本統(tǒng)一。但是情況并沒有太大改善，古代銅錢是不能流通了，外國(guó)紙鈔、銀錠等照樣流通，這是國(guó)民黨政府無(wú)法解決也無(wú)法根除的歷史病根。更為混亂的是，各地軍閥割據(jù)，各自為政，都想通過(guò)鑄造錢幣來(lái)牟利，導(dǎo)致民國(guó)時(shí)期產(chǎn)生了相當(dāng)于清朝100倍的發(fā)鈔量。這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)了中國(guó)有史以來(lái)，也可能是人類有史以來(lái)最混亂、最多種多樣的貨幣狀況，一個(gè)省可能有一千種貨幣，有一百個(gè)發(fā)行貨幣的機(jī)構(gòu)，錢莊有錢莊票，銀行有銀行票，在這些雜票之上，還有國(guó)民政府的四大銀行的紙鈔。金屬幣因?yàn)樗旧淼膬r(jià)值，是其中比較堅(jiān)挺的。

　　民國(guó)時(shí)期鑄造機(jī)制幣的品種和材