牛頓的三十一年錢幣生涯

何鑄制新幣問題多次同牛頓交談，請(qǐng)他把知識(shí)用在貨幣改革方面。

    1696年3月底，牛頓上任，遷居倫敦。牛頓出任造幣廠督辦以后，沒過多久，就弄清了造幣廠的實(shí)際情況。按照造幣廠規(guī)程，督辦是閑職。他對(duì)督辦的職責(zé)和現(xiàn)有的管理模式極為不滿。他認(rèn)為“督辦一職本身就是行政長官，而且是造幣廠唯一的行政長官，負(fù)責(zé)處理造幣廠員工的一切事務(wù)……”。他向下院委員會(huì)遞交了報(bào)告，試圖重振督辦的權(quán)威。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)修改造幣廠章程的努力并未奏效后，牛頓采取了另一個(gè)策略，那就是力圖將自己變成事實(shí)上的廠長。他系統(tǒng)地研究了造幣廠的歷史，以及它目前的經(jīng)營狀況，收集了與造幣廠有關(guān)的公告與授權(quán)證書，這些資料可一直追溯至15世紀(jì)愛德華四世時(shí)期。牛頓通覽了舊賬，因而對(duì)各種服務(wù)的支付標(biāo)準(zhǔn)了如指掌。他仔細(xì)研究了造幣廠每一班次的運(yùn)轉(zhuǎn)情況，記錄產(chǎn)生的各種費(fèi)用，如熔化鍋的成本及其使用次數(shù)�！巴ㄟ^實(shí)驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)在鍍錫過程中，每產(chǎn)生一金衡半克朗的硬幣，就要損失三克半�！�

    牛頓親自抄寫了從1659年至1691年關(guān)于金、銀幣鑄幣質(zhì)量與數(shù)量的記錄。他對(duì)地方造幣廠官員關(guān)于賬目的指示中，提出了這樣的忠告：“不要輕信別人的計(jì)算，只能相信自己的雙眼”。

    牛頓在數(shù)字方面的特長使他立刻就弄清了造幣廠的會(huì)計(jì)制度。但他的工作不僅僅局限于弄清賬目。他將各種事務(wù)分門別類，使之井然有序：對(duì)于需要腦力勞動(dòng)的任何一項(xiàng)新工作，牛頓第一步就是編制索引，以便于有效利用相關(guān)的知識(shí)。

    他上任后，在財(cái)政部花園的后面建起了10個(gè)熔爐，分期分批地把舊幣收回熔化，把熔化的貴金屬運(yùn)往倫敦塔造幣廠，在那里重新鑄幣；同時(shí)在幾處分設(shè)造幣廠。1696年初春，市場(chǎng)上缺少零錢，經(jīng)濟(jì)周轉(zhuǎn)困難，為迅速扭轉(zhuǎn)局面，牛頓集中力量提高新幣的產(chǎn)量，再加上蒙塔古的組織措施積極有力，使產(chǎn)量在短時(shí)期內(nèi)提高了8倍，起初每星期的鑄幣量是15000磅，到最后每周鑄幣達(dá)12萬磅(約5萬公斤)，而且新幣在精度、純度和圖案花紋等各方面都達(dá)到了設(shè)計(jì)要求。截至當(dāng)年年底，造幣廠已造幣250萬英磅。此時(shí)，危機(jī)的巔峰已經(jīng)過去，貨幣短缺現(xiàn)象開始緩解。1698年夏，重鑄貨幣工作已經(jīng)完成，貨幣在3年之內(nèi)完全更新了。那時(shí)，牛頓基本上已經(jīng)控制了造幣廠的經(jīng)營活動(dòng)，實(shí)際上已在行使廠長權(quán)。牛頓在工作中表現(xiàn)了出色的管理才能，用他豐富的科學(xué)知識(shí)，對(duì)于機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)、熔鑄速度、金屬純度等技術(shù)不斷加以改進(jìn)。

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