牛頓的三十一年錢幣生涯

nbsp; 為了徹底杜絕鑄造假幣，造幣廠沒收了伯明翰的博爾頓、里昂的馬蒂、都伯林的羅奇等人的紐扣形徽章(BUTFONS)機器。在查處偽造貨幣犯罪的問題上，牛頓毫不手軟且機智過人，取得了卓有成效的成果。當(dāng)時，氣焰囂張的假幣制造頭子威廉•查那羅曾反咬一口，污蔑牛頓縱容高級官員制造和濫用假幣，一度將牛頓置于十分被動的局面。但牛頓巧妙地通過收買和安置內(nèi)線的方式，最終將查那羅送上絞刑架。在造幣廠的職員和宮廷官吏貪污成風(fēng)的環(huán)境里，在賄賂盛行的時代，牛頓表現(xiàn)了公正廉潔的品格。

    由于牛頓的出色工作，三年之內(nèi)，英國的貨幣全部更新完畢，經(jīng)濟秩序穩(wěn)定下來，比預(yù)定的時間大為提前。1699年初，政府宣布幣制改革完成。牛頓的工作受到財政部的高度贊揚。英王也特下語褒獎牛頓，同時任命牛頓為終身“皇家造幣廠廠長”，這是一個年薪2000英鎊收入的政府高職，比劍橋大學(xué)的年薪高十倍。

    由于牛頓在造幣廠的工作十分繁忙，他于1701年底辭去劍橋大學(xué)的教授職位，退出三一學(xué)院。但是劍橋再次選他為國會議員，作為劍橋的代表進入下院。也許是因為他保持緘默， 1705年重新選舉時，他落選了。他曾先后推薦哈雷任金庫的主管，他的老朋友格利高里任蘇格蘭與不列顛貨幣交換的總監(jiān)督。1703年11月30日，他被選為皇家學(xué)會會長，相當(dāng)于國家科學(xué)院的院長，連選連任至逝世為止。1705年4月，他被英國女王安娜授與牛頓勛爵稱號。牛頓擔(dān)任皇家造幣廠廠長這一職務(wù)達28年之久，直到他去世前為止。牛頓居住的官邸就在財政部附近，離造幣廠很近。后來工作雖然沒有貨幣改制時那樣緊張和繁忙，甚至每星期只需去一次廠里。但是造幣廠的重大事情他必須掌握和過問。如在1717年，負責(zé)將“畿尼”(GUINEA)的價值定為21先令。在他任職期間，英國貨幣比較穩(wěn)定。

    牛頓終生沒有結(jié)婚，晚年請他的外甥女，即他的同母異父的妹妹所生的女兒凱瑟琳•巴頓為他料理家務(wù)。1722年，牛頓80歲時患膽結(jié)石，1725年他又患雙腳痛風(fēng)，后來又患肺炎，因而他辭去了造幣廠廠長的職務(wù)，由他的外甥女凱瑟琳的丈夫康杜伊特繼任。

    1727年3月20日牛頓與世長辭。牛頓死后得到了最高的榮譽。3月28日，牛頓的遺體，以國葬禮隆重地安葬在威斯敏斯特教堂內(nèi)。成千上萬的普通市民紛紛涌向街頭，涌上威斯敏斯特教堂，為牛頓送行。英國的王公大臣、文人學(xué)者紛紛前來吊唁致哀。為了紀(jì)念牛頓的功勛，皇