一張紙幣，大家最關(guān)心的還是它的真假問題和市場價格，很少人會注意它的工藝美術(shù)和歷史背景，更不用談是鑒賞冠字號碼的深層意義了。然而冠號，除了可以做為代表紙幣的身份證，和具有人類指紋、DNA的特性之外；它也可提供做買賣契約證書的用途，在反假、遺失或遭竊上，都可能發(fā)揮極大的功效。因此，對紙幣的收藏者來說，冠號的收藏和研究就至關(guān)重要了，它象征著紙幣的印制版次、時間、地點和數(shù)量；更是研究錢幣不可或缺的重要課題。(注一) 

一、首創(chuàng)以羅馬數(shù)字為冠字的先河 

     冠字也稱作“字頭”或“字軌”，即印在票券號碼前的符號，用以表示各種票券印制數(shù)量的批號。1948年中國人民銀行曾明文規(guī)定：冠字一律用I、II、III、…、IX、X等十個羅馬字體的數(shù)碼，每三位不同數(shù)碼用一括號括住為一個冠字，印在票券正面的左上方（注：東北銀行印制的壹仟圓雙馬耕地和運煤耕地的冠字在右側(cè)為特殊例外情況），每種票版所用的冠字字體與位置，應(yīng)始終保持一致，不得變更；冠字的字體大小與排列順序均依照總行的規(guī)定，每一個冠字印刷一億張、一仟萬張（或一佰萬張），視其為八位數(shù)、七位數(shù)（或六位數(shù)）號碼而定。但實際上，在兵荒馬亂的戰(zhàn)爭年代，大部份票券的冠字字體與位置都存在著細(xì)微的差異。至于冠字印刷順序方面，原則上第一套人民幣都是根據(jù)『中國人民銀行鈔票冠字排列順序表』來印制生產(chǎn)，但走遍大江南北，搜尋無數(shù)冠字實物資料的驗證下，得知東北銀行印制的壹佰圓北海與角樓（黃色）和伍佰圓正陽門并沒有根據(jù)總行的規(guī)定來辦理，其冠字印刷順序不是從第一個冠字＜I II III＞，而是直接跳到第一百二十個冠字＜IV II X＞以后開始，為什么這樣呢？則尚待進(jìn)一步查證。 

      第一套人民幣是新中國首創(chuàng)以羅馬字體數(shù)碼為冠字的先例，有別于民國時期的紙幣，大部份以英文字母為冠字或尾字。而由十個羅馬數(shù)字之中，選出三個不同數(shù)字為一組來排列組合的話，可以演繹出10×9×8＝720個冠字，這種奇特、復(fù)雜、嚴(yán)謹(jǐn)又科學(xué)的冠字排列順序，是中國人自己發(fā)明的；從目前檔案史料中，只知道前一百二十個冠字的發(fā)行順序，而且經(jīng)過大部份票券實物的驗證也沒有錯誤，但第121個以后的冠字排列情形，在沒有文獻(xiàn)方面可以參考之下，單單從有限的實物資料來推論，相當(dāng)不容易，且最后得到的結(jié)論，準(zhǔn)確度也不夠。 

      近來由于有同好對冠字的認(rèn)識有所誤解，造